Almost every day, Pannalal Meghwal parks his scooter on the edge of the informal work hubs called nakkas in Ahmedabad, India, armed with registration forms and a fine-tuned sales pitch. The good-humored social worker makes his way through hundreds of lanky construction workers clustered around a chai peddler as they wait for contractors to ride up on motorcycles and hire them for the day. It can take some convincing, but the laborers desperately need what Meghwal has to offer: a simple laminated identification card. Most have traveled from rural areas in other states to find work, leaving behind their village homes, families and identifying documents, which are often accepted only within the state. Without local IDs, their already unstable lives become even more difficult: They can’t access food subsidies, buy local SIM cards for their cellphones, open bank accounts or protect themselves against abuse from unscrupulous employers.

Read More at www.opinionator.blogs.nytimes.com